CHILE DE ORNATO
Imagen general de CHILE DE ORNATO.
Planta herb?cea (hierba o arbusto peque?o de 50 cm o m?s de altura) con el tallo muy ramificado. Las hojas alternas, lisas y brillantes; inflorescencia axilar de hoja y ramilla, solitaria o en grupos, pendientes o erectas; con c?liz de cinco s?palos, adherido al fruto; corola en forma de copa que se abre en 5 ? 7 p?talos, blanca. Los frutos son carnosos, una baya cil?ndrica--obtusa de 1 a 15 cm, con ped?nculo corto o largo, erecto o pendiente; amarillos a verdes en estado fresco, de color amarillo, rojo, pardo o negro al madurarse, seg?n la especie y variedad; picante, con numerosas semillas. Como sucede con las plantas cultivadas desde tiempos remotos, los chiles se han modificado considerablemente por lo que su clasificaci?n es compleja. 2. De regiones tropicales de M?xico hasta Centroam?rica, se presenta en climas c?lido y templado entre 0--2700 msnm. Planta cultivada en forma comercial y en huertos familiares o en solares, asociada a bosques tropicales subperennifolio y perennifolio, matorral xer?filo y bosques de encino y de pino. 3. Fruto comestible.4. El fruto es la parte de la planta que m?s se emplea medicinalmente. El fruto seco para el reumatismo. Es utilizado para ciertas enfermedades culturales ('mal de aire ?su uso principal?, mal de ojo, ojeaduras, verg?enza, tristeza' y para 'sahumar animales timpanizados y con mal de ojo'). Se emplea para padecimientos de la piel (chincual de criatura, erisipela y heridas), como antis?ptico; as? como para tratamiento de la dispepsia, la diarrea, el dolor de o?do y en los ojos. Adem?s se le utiliza como contrayerba. En veterinaria se emplea para el gabarro en animales, aftas y estomatitis. Las hojas se aplican para enfermedades de los ri?ones, para la 'cabeza caliente', entre otros usos.5. Se ha demostrado que la tintura obtenida del fruto presenta un efecto estimulante y relajante del ?tero de conejo. Extractos acuosos del fruto y la semilla presentan una acci?n de estimulaci?n del m?sculo esquel?tico, el m?sculo liso, hipotensora, antiasm?tica, antiespasm?dica; el extracto acuoso de la planta present? actividad antibi?tica contra los microorganismos Staphylococcus aureus y Candida utilis. El aceite esencial del fruto act?a contra el Schistosoma mansoni. El alcaloide capsicina es el principio irritante (picante) de los frutos , es un analg?sico en aplicaci?n t?pica, antiinflamatorio, protege al ADN de los carcin?genos, abate los triglic?ridos y el LDL, fomenta la producci?n de endorfinas, acelera un poco el ritmo metab?lico, lo que aumenta el n?mero de calor?as que se queman durante la ingesti?n; tambi?n calma el apetito durante tres horas.6. Cuando un extracto etan?lico del fruto se administr? por v?a intraperitoneal, en ratones, a la dosis de 100 mg/kg, provoc? la muerte de 4 a 6 animales. Varios estudios demuestran la actividad mutag?nica de extractos polares y no polares del fruto y la oleoresina en Salmonella typhimurium. El fruto como parte de la dieta a ratas, provoc? la aparici?n de tumores. En el hombre el polvo del fruto caus? una reacci?n al?rgica en pacientes que estaban continuamente expuestos a estas sustancias o que padec?an ya una dermatitis.7. Del fruto se ha aislado una oleoresina en la que se ha identificado una mezcla de alcaloides de capsicina, dos is?meros y dos derivados dihidrogenados, entre otros alcaloides (metil tetradecil--acetamida, dimetil-- N--nitros amina, la N--nitroso-- pilorridina, colina y acetil--colina). Tambi?n se han aislado los carotenos capsat?n, capsorub?n, alfa, beta y zetacaroteno; critroxant?n, fotoene, fitoflueno, violaxantina y zeaxantina; el sesquiterpeno capsidiol, los diterpenos capsian?sido E, F, II y III, y los triterpenos cistostadienol, cicloartenol, 24--metilen--cicloartenol, cicloeucalenol, gramisterol, lanosterol, lanostenol, lofenol (y sus derivados metilado y etilado), lupeol, lute?na, obtusifoliol; as? como los componentes fen?licos ?cido cafeico, clorog?nico y cum?rico.8. Los pueblos prehisp?nicos combinaban los chiles con otras plantas medicinales para combatir inflamaciones g?stricas y contra las hemorragias. Desde el s. XVI, varios autores indican sus usos: antiinflamatorio, dolencias y enfermedades de los o?dos, dolor de muelas, toba, mordeduras de la boca, tos, dolor de pecho y de est?mago, colicapasio, disenter?a, purgativo; despierta el apetito; condimento, etc?tera. En el s. XX se hace menci?n para varios usos: antidiarreico, calefaciente, revulsivo, abortivo, eup?ptico, rubefaciente, entre otros. Se menciona que la capsicina es la base de algunos productos de efectos rubefacientes.