Maíz Tunicado: El Grano Vestido de Salud Ancestral

Planta anual monoica. El maz tunicado (Zea mays tunica Sturt) es un tipo escaso de maz, cuyos granos estén encerrados en una vaina o ténica. La mazorca esté cubierta por una envoltura foliar (espata) como los otros tipos de maz.El grano de maz maduro esté compuesto por tres partes principales: pericarpio (capa exterior de cubierta protectora dura y fibrosa que encierra al grano; comprende la testa y la cofia, en un pequeño casquete que cubre la punta del grano y protege al embrin. En el cereal ya maduro, tiene la función de impedir el ingreso de hongos y bacterias) endosperma (reserva energtica, representa 80--84% del peso total del grano; compuesta por 90% de almidn y 7% protenas, acompañadas de aceites, minerales y otros compuestos. Funciona como dador de energa a la planta en su desarrollo) y germen (esté en el extremo más bajo del grano, ocupa 9.5--12% del volumen total de grano. Posee dos partes destacables, el eje embrionario o planta nueva, y el escdelo que constituye una gran reserva de alimento. En el grano maduro el germen contiene alto porcentaje de aceites, 35--40%).Las numerosas variedades de maz presentan características muy diversas: unas maduran en dos meses, mientras que otras necesitan hasta once. El follaje vara entre el verde claro y el oscuro, y puede verse modificado por pigmentos de color marrón, rojo o púrpura. La longitud de la mazorca madura oscila entre 7.5 y 50 cm, con un nmero de filas de granos que puede ir desde 8 hasta 36 o más. En el maz de harina predomina el almidn blando o menos compacto, que facilita la molienda del grano.2. Planta orinaria de México. Se cultiva en México y en los Andes sudamericanos, en los territorios que ocupaba el antiguo Imperio inca. 3. Alimento para el consumo humano. El maz Tunicado se utiliza principalmente como fuente de germoplasma en los programas de fitomejoramiento; también se usa con fnes ornamentales; normalmente no se cultiva en forma comercial; es escaso.7. El maz tiene elementos nutritivos. La semilla es una cariopsis. Sus constituyentes, en promedio, son: agua 13.5%, protena 10% ,aceite 4.5 %; almidn 61%, azucares 1,4 % otras sustancias 9.6%; carbohidratos: De esta forma se almidn en un 61%, azucares 1.4%, pentosanos 6% y fibra cruda 2.3 por ciento. El almidn presente esté compuesto en 27% por amilosa y 73% por amilopectina. Protena: Presenta 10%, y es biolgicamente balanceada. La zeina que es la principal protena del endosperma, es muy deficiente en lisina (177 mg/gr de N) y triptofano (28 mg/gr de N). Para el crecimiento y manutencin de tejidos del cuerpo humano, estos niveles deben elevarse a 270 mg/gr de N y a 90 mg/gr de N, respectivamente, por lo que su consumo junto con leguminosas suple esta deficiencia, ya que el frijol tiene, respectivamente, 500 mg/gr de N y 68 mg/gr de NGrasas: existe aproximadamente 4.5% en el grano entero, encontrndose los ácidos linoleicos, palmtico y araquidnico entre otros. El 80% de lpidos se hallan en el germen.Sustancias Minerales: Las cenizas que estén constituidas por P (0.43%), K (0.40%), Mg (0.16%) S (0.14%) y otros minerales 0.27 por ciento.Vitaminas: Existen cantidades significativas de caroteno 4,85 mg/kg, vitamina A 4188.71 mg/kg, tiamina 4.54 mg/kg, riboflavina 1.32 mg/kg, niacina 14.11mg/kg., ácido pantoteico 7.41 mg/kg y vitamina E 24.71 mg/kg. La cantidad de vitamina A vara con el color amarillo del grano, al punto que el maz de granos blancos prcticamente carece de vitamina A. 8. El maz era el alimento bsico de las culturas americanas muchos siglos antes de que los europeos llegaran al Nuevo Mundo. Hay pruebas concluyentes, aportadas por los hallazgos arqueolgicos y paleoboténicas, de que en el valle de Tehuacn, al sur de México ya se cultivaba maz hace aproximadamente 4 600 años. El maz silvestre primitivo no se diferenciaba mucho de la planta moderna en sus características boténicas fundamentales. En Espaa empez a cultivarse en 1604, introducido en Asturias por el gobernador de la Florida. Durante el siglo XVIII, el cultivo se difundio de forma gradual por el resto de Europa.