Noni Revelado: Potencial Exótico, Uso Informado

Planta crasa, cactácea que llega a medir hasta 5 m de altura, el tallo y las ramas constan de segmentos o cladodios aplanados, ovales u orbiculares, llamados pencas o palas, que sólo cuando estén muy tiernas presentan hojas cilíndricas, carnosas y deciduas; posteriormente, en las arolas presentan de 1--6 espinas, de diversos tamaños (1--2 cm), según la especie; tienen pelos pungentes en los segmentos jóvenes; en la parte superior de los cladodios nacen flores llamativas de diversos colores, con sépalos verdes o coloreados y pétalos expandidos de color verde, rojo o amarillo; estambres mucho más cortos que los pétalos, estilo denso, estigma poco lobulado; su fruto es una baya elipsoide, globosa, ovoide o piriforme, con pulpa acuosa y muchas semillas blancas, esféricas a triangulares. Se reproduce principalmente por esqueje. Los segmentos más viejos, al secarse, van formando una especie de tronco.2. Habitan particularmente en matorrales xerfilos y son cultivados comercialmente o en huertos familiares.3. En la mayora de las especies los frutos son comestibles. Las pencas jóvenes generalmente son comestibles y las viejas, después de quemarles las espinas, son forraje para el ganado. Las plantas más viejas, de troncos secos, se usan como lea. Varias especies se usan como ornamentales, y otras como cercas vivas.4. En el tratamiento de la diabetes, se prepara un licuado con una penca chica y se toma principalmente en ayunas. Las palas del nopal, por su alto contenido en muclago, son demulcentes. Las flores del nopal tienen una acción astringente, espasmoltica y diurtica y los frutos son astringentes, vitamnicos y antidiarreicos.La variada composicin de la planta hace que las pencas estén indicadas en furnculos, abscesos, gastroenteritis y reumatismo. A su vez, las flores se utilizan contra los espasmos gastrointestinales, las diarreas y en aquellos casos en los que interese aumentar la produccin de orina. Los frutos pelados del nopal se comen a destajo para cortar la diarrea. 7. Las pencas tienen un alto contenido de muclago, en las flores del nopal encontramos flavonoides y también algo de muclago y en el jugo de los frutos tenemos pectinas, taninos, vitamina C y hasta un 12% de azcar; Además, la planta contiene las siguientes sustancias necesarias o protectoras: potasio, calcio, silicio, ácido fenlico, ácido p--cumrico, alfacaroteno, betacaroteno, clorofila, cumarinas, gomas, pectinas.Opuntia: Nombre genrico de los nopales.