CALABAZA CHIGUA FRUTO

Planta herbácea anual, reptante o trepadora; Las raíces son fibrosas y superficiales; tallos con presencia de hacecillos vasculares bicolaterales y floema interno y externo, Vara desde lo ligeramente velloso hasta lo hirsuto; hojas de nerviacin palmeada, alternas, simples, con ambas superficies aterciopeladas, cortamente pubescentes a pilosas. Las hojas son anchas, cordadas a ovadas, ligeramente trilobuladas con lóbulos elópticos o triangulares, de hasta 30 por 40 cm de superficie, de márgenes serrados o dentados y superficie moteada de blanco, ubicadas al cabo de un pecolo elongado de hasta 30 cm, zarcillos helicoidales, apicales la fijan a la vegetación y al suelo; invariablemente es planta monoica; las flores son solitarias, axilares y pentémeras, de pétalos carnosos y suculentos, las masculinas alcanzan los 35 cm de largo, con cáliz de forma campanulada, y sépalos lanceolados o foliceos; la corola es tubular o campanulada, amarillo--anaranjada, pentalobulada, con tres estémenes; las femeninas tienen un pedicelo ancho y robusto, y el ovario globoso a cnico, botuliforme o piriforme, multilocular; los estigmas son tres, lobulados.; fruto indehiscente, carnoso, un pepnide (baya modificada) de hasta 50 cm de largo y hasta 50 cm de ddiometrp; suele ser liso, normalmente esférico o piriforme, con la parte delgada recta o ligeramente curva,; la corteza es verde o blanca, normalmente irregular, con franjas longitudinales reticuladas de color verde, o verde con manchas y/o franjas reticuladas de color blanco o blanco--amarillento, usualmente tornndose de color amarillo o pardo claro al madurar; la pulpa es blanquecina, amarilla, anaranjada o verdosa, dulce, de textura firme, con numerosas semillas generalmente anchas y planas, elípticas, achatadas, blancogrisáceas o amarillentas, de hasta 1,5 x 3,5 cm, en el interior tienen un ncleo blanco, dulce, rico en aceite y proteinas. 2. Es una planta tropical, que se desarrolla hasta los 1800 msnm, oriunda del sur de México y Centroamérica hasta Nicaragua, donde también se desarrolla la especie silvestre. La domesticacin de esta calabaza se estima producida en México hace más de 7000 años, en la regin del Valle de Tehuacn, Puebla; el tamaño de sus semillas sugiere que se domestic principalmente para utilizarlas. Se la cultiva en América para su consumo, Es la menos difundida fuera de América de las especies cultivadas de Cucurbita. Se planta a comienzos de la estacin lluviosa; el plazo para la recoleccin vara según el uso al que se destine y las características del cultivar. Va de tres meses para los brotes y frutos verdes hasta siete para el fruto completamente maduro. En regiones donde el suelo lo permite --como Oaxaca y Sonora--, al retener la humedad, se la planta a veces en la estacin seca y se irriga ligeramente. 3. Se aprovechan sus flores, brotes tiernos, frutos inmaduros y maduros y, sobre todo, las semillas que, molidas y tostadas, se emplean en numerosas salsas, moles y otras preparaciones, mientras que la pulpa, despojada de las semillas, se aprovecha como forraje para animales de granja. El fruto maduro se asa para preparar tartas.4. En la península de Yucatán, los campesinos usan la pulpa de los frutos de la variedad cultivada para curar quemaduras, llagas y erupciones de la piel, mientras que las semillas son preparadas con agua y usadas como antihelmtico y para estimular la produccin de leche materna.7. Como las demás especies de la familia, contiene unas substancias amargas llamadas cucurbitacinas que se eliminan de la semilla con el lavado y, para la fruta, con el lavado y la coccin.. La semillas contienen 39 % de proteinas y 44 % de aceite; la pulpa del fruto contiene flavonoides y betacaoteno, cuya proporcin depende del tono de la pulpa.