Calabaza: El Secreto Dorado de la Naturaleza

Planta de tallo semileoso, este puede ser rastrero o trepador; hojas anchas un poco acorazonadas, de color verde; las flores son color verde claro, amarillas y vistosas, como campanas grandes; frutos esféricos un poco aplanados y con surcos como gajos, de color verde rayado con amarillo.2. Originaria de Asia tropical. Cultivada. Habita en clima cálido, entre 12--1200 msnm. 3. El fruto se utiliza inmaduro, como verdura, maduro para guisar o como dulce. Las semillas son oleaginosas, aunque se usan principalmente en consumo directo o para platillos y dulces. Las flores y las hojas tiernas son comestibles. El fruto maduro se utiliza como forraje, después de extraer las semillas.4. Se usa como antiparasitario, para la disolucin de los cálculos renales, el mal de orn, llagas, grietas en los pechos, dermatitis, vmito. Interviene en el tratamiento de la cistitis y de quemaduras.5. Se ha demostrado que el extracto de acetato de etilo del fruto inhibe la promoción de tumores probado en cultivo de células en contacto con el virus Epstein--Barr, y un ster de forbol para inducir la activacin del virus. Un extracto de la semilla inhibe la enzima tripsina en ensayos in vitro. En el hombre la semilla ingerida oralmente es activa contra el anquilostoma en dosis de 80 gr por persona.7. El fruto maduro contiene 4.9 % de hidratos de carbono, 1.6 % de proteinas y 0.7 % de grasas; cada 100 gr tienen 21 mg de calcio, 2.3 mg de hierro, 12 mg de magnesio, 340 mg de potasio, 0.2 mg de zinc, 246 mcg de retinol, 8 mg de ácido ascrbico, 0.06 mg de tiamina, 0.5 mg de niacina y 0.04 mg de riboflavina. La semilla contiene los siguientes nutrimentos: hidratos de carbono 12.2%, proteinas 36.9 %, grasas 44.0%, de éstas son colesterol, 0%, grasas saturadas 7.69 %, grasas monoinsaturadas 16.33 %; cada 100 gr tienen 31 mg de calcio, 9.2 mg de hierro, 15 mcg de retinol, 0.14 mg de tiamina, 0.15 mg de riboflavina y 2.2 mg de niacina. La semilla contiene los triterpenos cucurbitacinas B y K, y los aminoácidos raros metacarboxi--fenilalanina y cucurbitina. En el fruto se ha detectado el prtido citrulina.8. En el s. XVI, Francisco Hernndez relata: cura las hemorroides, los ojos inflamados y las llagas antiguas.Diversos tipos: calabacita, calabaza biche, calabaza cumpata, calabaza chompa, calabaza india.Planta trepadora; tallos con presencia de hacecillos vasculares bicolaterales y floema interno y externo; hojas de nerviacin palmeada, alternas, simples, con 3 o más lóbulos triangulares ligeramente rizadas , zarcillos helicoidales, ovario nfero y flores unisexuales con pétalos amarillentos, algo rizados, que nacen en los bordes de un receptéculo ensanchado en forma de copa; fruto carnoso, indehiscente, con formas que varan según la especie, variedad o cultivar de esférica a elipsoide recto o curvo, de cáscara blanca, amarillesta o verde de diversos tonos, de color liso, rayado, veteado o manchado, con numerosas semillas generalmente anchas y planas.2. Se le considera originaria de México y Sudamrica. Presente desde climas cálidos a templados. Adaptada a distintas condiciones climticas y ecolgicas.Generalmente cultivada, casi no se le encuentra silvestre. La mayora de las especies y variedades tienen frutos dulces y comestibles, aunque hay algunas con fruto amargo, no comestible. La variedad que se describe tiene frutos maduros e inmaduros,semillas, flores, tallos y hojas comestibles.3. Frutos comestibles, de las especies y variedades dulces; se usan tantos inmaduros como maduros; en las dos formas se consideran hortalizas. La semilla es oleaginosa y se utiliza en México intensamente en guisados tépicos, y mundialmente como botana La flor se cultiva comercialmente para verdura, y las hojas y tallos son también comestibles, aunque de uso local. Frutos maduro e inmaduro y semilla se usan en la industria alimenticia. El fruto maduro se utiliza en México para dulces en elaboracin casera y como forraje. En otros países de América el uso del fruto maduro en la cocina es muy comn; en Europa el principal uso es forrajero. Algunas variedades se usan. además, como ornamentales. 4. Casi todas las especies se usan en medicina tradicional. Las semillas son vermfugas, y se emplean contra cálculos renales y 'mal de orn'; el té de las flores para detener el vmito. Las hojas se utilizan en cataplasma, para aliviar quemaduras, el fruto se usa en igual forma; la pulpa de fruto se emplea contra cálculos renales y mal de orn.7.Los frutos maduros contienen cantidades altas de potasio, zinc, hierro y . Las semillas contienen de 36 a 37% de proteinas y 28--46 % de aceites, de los cuales sólo 7% son saturados y 15 % son monoinsaturados; además contienen retinol, tiamina, riboflavina y alrededor de 2.2 mg de niacina por cada 100 gr de la semilla. Los frutosy flores tiene riboflavinas y betacarotenos. La mayora de las especies de la familia contienen cucurbitacinas.8. La calabaza es de las primeras especies domesticadas en Mesoamrica, con antigedad entre 6 y 7 mil años.